Na avenida Oriental, em Medellín, Colômbia, grandes árvores frutíferas, arbustos e flores melhoram a qualidade do ar local e amenizam a temperatura, que se torna agradável o ano todo, ao contrário de outras áreas da cidade onde não tem cobertura verde.
Os corredores verdes de Medellín, chamada de “Cidade da Eterna Primavera”, reduziram em 2ºC a temperatura em todo o município, de acordo com dados do governo local vistos pela BBC Future Planet. A segunda maior cidade da Colômbia, depois de Bogotá, iniciou o seu programa de “corredores verdes” em 2016 devido à preocupação com a poluição do ar e o aumento do calor.
Inicialmente, o projeto envolveu o plantio de 120 mil plantas individuais e 12.500 árvores em estradas e parques, com 2,5 milhões de novas plantas menores e 880 mil árvores plantadas em toda a cidade até 2021. A ideia era conectar os espaços verdes da cidade por de avenidas e ruas cercadas por árvores e sombra. O investimento inicial custou US$ 16,3 milhões, com manutenção anual de US$ 625.000 em 2022, de acordo com o governo local. Além de reduzir o calor, especialistas dizem que o plantio melhorou a qualidade do ar e trouxe de volta a vida selvagem à cidade.
Além das preocupações com o calor urbano, o projeto foi implementado devido à má qualidade do ar causada em grande parte por um enorme crescimento no transporte privado. De acordo com a IQair, uma empresa suíça que mede a qualidade do ar em todo o mundo, os níveis anuais de material particulado (PM2,5) de Medellín, embora não sejam os piores da América do Sul, são três vezes as diretrizes da Organização Mundial da Saúde para limites seguros de média máxima de 5 µg/m³ ao longo do ano.
